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在旧县以北七八里的金马河畔,有一个几乡交界的繁华水陆码头,名叫花桥梓,当年,太平天国的翼王石达开在大渡河畔兵败被俘,坐着木笼囚车,押解成都府执行剐刑时,曾在花桥梓最好的客栈高升店住过一宿。这天,正逢花桥梓赶集。长工雷青云按照惯例推着鸡公车,去为孙家置办生活用品,刚走到韦驮堂门口,就被两个陌生人拦住了。这两人生意人打扮,操着外地口音,一个是高个儿,一个是络腮胡。还隔着老远,高个儿通过对照贴在香烟盒里的照片,就确定了来人正是雷青云本人。
高个儿显得很和善,客气地拦住雷青云说,老乡,我们是做棉纱生意的,看你一副精干的样子,想找你打听一下生意上的行情。
雷青云乜斜了二人一眼,并不搭话,只顾推车要走。
高个儿忙说,且慢。右手早已捏了一块大洋,又说,你又不白说,说了,这块大洋就归你了。他见雷青云动了心,就忙把大洋塞进他手里,说,我们借一步说话。
雷青云见两个生意人转身朝庙里走去,忙推车跟了上去。一进大殿前的空坝,高个儿就吩咐络腮胡看好鸡公车,然后带着雷青云到僻静处说话。
高个儿满脸带笑,开口就说,我知道你是雷青云……
雷青云一惊,喝问,你是谁?我是谁并不重要,高个儿冷笑道,但我知道你的一个惊天秘密,你充当内奸,卖主劫财……
雷青云一下子就慌作一团,急忙告饶,老爷在上,小的知罪,请你高抬贵手,有什么事请尽管开口!
时间还得回到半个月前。驻扎在机场的美军的膳食自然是菜肴丰盛的西餐,虽然烤肉、烧肉、炖肉、煎肉一样不缺,沙拉、面包、蛋糕,也应有尽有,遗憾的是全是猪肉和家禽肉。美国人是以食肉为主的民族,尤其喜食牛肉。但川西人的风俗只习惯于养猪,当地饲养的水牛都是用来耕田犁地的,并不专门养牛来供屠宰吃肉,所杀的牛不是老牛就是病牛。这些美国大兵吃的牛肉,都是从康巴藏区千里迢迢运回来的,吃一顿丰盛的牛肉就好比在过感恩节。
贩卖水牛给机场赚钱,这个近水楼台先得月的发财机会,脑瓜子灵光的孙纪常当然不会错过,他早就在做这个生意了。他的办法是,派他最信得过的雷青云到川西的各县去,为他物色一个当地人当代理。代理人为他搜集当地牛市的买卖信息,一旦得知有人要卖牛,就出面先稳住卖主,然后再通知孙纪常悄悄地赶过去,由孙纪常与卖主讨价还价,再成交。孙纪常每卖一条牛给机场,可以赚回一至两倍的价钱,他因此而乐此不疲。
一个月前的某天,孙纪常得知寿安镇有5条水牛要卖,就带着两千块大洋的银票,与雷青云一起,连夜租了一条篾篷船赶往寿安镇,心想在镇上的客栈里歇上两三个时辰,等养足了精神,第二天早上好赶到牛市上去讲价。当夜月朗星稀,三更时分,眼看寿安镇在望,孙纪常所乘坐的木船忽然被不同方向飞快撑来的3只船包围了。3只船将孙纪常的船挤在中间,每条船上少说也站了七八个用锅烟灰抹黑了脸的土匪,一个个的手里不是端着枪,就是提着刀,一齐哑着嗓子喝道:要想活命,留下买路钱!那声音就像来自阴风惨惨的鬼门关,令人不寒而栗。孙纪常心中暗暗叫苦,也不知何时走漏了风声。接着,有五六个土匪冲到孙纪常的船头上,喝令他和雷青云交出拴在腰间的裹肚。孙纪常辨不清土匪的来路,心想保命要紧,就主动解下裹肚交了。不料,雷青云将身子一缩就想溜走,却被一名土匪一脚踹翻,土匪又一把扯下他身上的裹肚,裹肚里装着两千个大洋的银票。雷青云爬起身,扑上去想抢回裹肚,又被一脚踢倒在船上。这一非常时刻的非常之举,让孙纪常很是感慨,事后还专门奖励了他5个大洋。可是孙纪常哪里知道,正是这伙土匪以50个大洋的高价收买了雷青云,他向对方提供了准确的情报,不仅把另眼看待他的孙老爷出卖了,而且还赚了孙纪常对他的信任度。